Encíclica de Leão XIV faz alerta global sobre riscos da inteligência artificial

O papa Leão XIV assina em 15 de maio de 2026 a encíclica social Magnifica Humanitas, primeiro grande documento da Igreja Católica sobre inteligência artificial. O texto, divulgado pelo Vaticano e já em debate entre bispos brasileiros, questiona a neutralidade da tecnologia e cobra responsabilidade humana sobre decisões delegadas a máquinas.

Da Revolução Industrial à era dos algoritmos

A encíclica chega 135 anos depois da Rerum Novarum, publicada em 1891 por Leão XIII, marco da Doutrina Social da Igreja diante da Revolução Industrial. Leão XIV escolhe a data de forma consciente: quer marcar a passagem das fábricas de carvão para as plataformas digitais, dos operários de linha de montagem para trabalhadores monitorados por dados e códigos.

No documento, o pontífice recusa o rótulo de tecnofóbico. Afirma que a Igreja não condena a inteligência artificial, mas exige discernimento. “A tecnologia não é neutra”, escreve, ao lembrar que cada sistema carrega as escolhas de quem o financia, projeta e opera. A mensagem mira diretamente as grandes empresas do setor, hoje com receitas anuais de centenas de bilhões de dólares e influência superior à de muitos Estados.

Para estruturar a análise, Leão XIV recorre a duas imagens bíblicas. A Torre de Babel simboliza a ambição de um poder concentrado, que apaga diferenças e dispensa qualquer referência a Deus ou ao outro. A reconstrução de Jerusalém por Neemias, ao contrário, mostra uma obra coletiva, em que cada família assume um trecho da muralha e ninguém domina o conjunto. A pergunta central da encíclica nasce desse contraste: na era da inteligência artificial, o mundo caminha para Babel ou para Jerusalém?

O cardeal Orani João Tempesta, arcebispo do Rio de Janeiro, ecoa a inquietação em reflexão divulgada à imprensa. Para ele, o texto coloca o país diante de uma escolha concreta: “Ou aceitamos que poucos programem o destino de muitos, ou construímos uma cultura em que a inovação sirva, de fato, ao bem comum”.

Trabalho, dados e novas formas de poder

O trecho mais sensível para governos e empresas trata do impacto da automação sobre o trabalho. Desde 1891, a Igreja insiste que o emprego não é só fonte de renda, mas caminho de dignidade e participação social. Leão XIV reconhece que robôs e algoritmos aliviam tarefas pesadas ou perigosas, mas critica a lógica do lucro rápido que transforma pessoas em variáveis de planilha.

O pontífice alerta para o risco de demissões em massa e de precarização invisível, em especial em países com alto desemprego estrutural, como o Brasil, que encerra 2025 com taxa próxima de 8% segundo o IBGE. Chama atenção para milhões de trabalhadores ocultos da economia digital, responsáveis por classificar imagens, revisar conteúdos ou moderar redes sociais, muitas vezes por centavos de dólar a tarefa.

A encíclica também mira a concentração de poder em poucas plataformas globais. Leão XIV descreve um cenário em que empresas privadas controlam dados de bilhões de usuários, definem quem aparece ou desaparece das telas e interferem em processos políticos. “Os dados não pertencem apenas a quem os coleta”, escreve, defendendo que sejam tratados como bens comuns, sujeitos a regras claras de transparência, regulação e controle público.

Ao analisar a chamada inteligência artificial generativa, o papa insiste em uma distinção que considera decisiva. “A máquina imita a linguagem do amor, mas não ama; simula empatia, mas não conhece o peso de uma decisão moral”, afirma. Para ele, confundir simulação com experiência abre espaço para a “desresponsabilização”: quando um algoritmo decide quem recebe crédito, vaga de emprego ou atendimento médico prioritário, e ninguém responde pelas consequências.

No campo militar, o texto é taxativo. Leão XIV rejeita a normalização de sistemas de armas autônomas, capazes de escolher alvos com mínima intervenção humana. “Nenhum algoritmo torna a guerra moralmente aceitável”, escreve. Delegar a uma máquina a decisão sobre a vida e a morte, afirma o papa, é “fuga moral” incompatível com qualquer ética digna desse nome.

A encíclica reserva ainda um capítulo às correntes transumanistas, que prometem superar limites humanos com implantes, edição genética e integração homem-máquina. O pontífice não descarta a pesquisa científica, mas enxerga um risco claro quando a pessoa passa a ser definida por desempenho, utilidade ou eficiência. Nessa lógica, os mais frágeis viram descartáveis. O texto vincula essa visão às novas formas de escravidão ligadas ao mundo digital, da mineração de minerais raros por crianças à exploração de trabalhadores em jornadas exaustivas para alimentar sistemas inteligentes.

Educação, Brasil e o desafio dos próximos anos

Em um dos trechos mais duros, Leão XIV pede perdão pela demora histórica da Igreja em condenar a escravidão. Usa o gesto como advertência para o presente: o silêncio diante da exploração digital de hoje pode se tornar o escândalo moral de amanhã. O recado atinge em cheio cadeias produtivas que ligam centros de pesquisa na Europa e nos Estados Unidos a minas na África e a centrais de rotulagem de dados em países emergentes.

A educação aparece como linha de frente para evitar esse futuro. O papa descreve um paradoxo: estudantes cercados por informação, mas com menos capacidade de reflexão e discernimento. Propõe o que chama de “jejum de IA” em certos momentos do aprendizado, para preservar o tempo do erro, da correção e do silêncio. “Educar hoje é também ensinar quando não usar a máquina”, registra.

No Brasil, a encíclica tende a influenciar debates no Congresso sobre regulação da inteligência artificial, previstos para avançar ao longo de 2026, e políticas de proteção ao trabalho em plataformas. Bispos e universidades católicas já se mobilizam para organizar seminários e documentos orientadores. Cardeal Tempesta vê na Magnifica Humanitas um roteiro para essa discussão. “Não se trata de parar o progresso”, diz. “Trata-se de perguntar, com seriedade, a quem o progresso serve”.

Especialistas em ética digital ouvidos por dioceses brasileiras avaliam que o texto reforça a pressão por regras globais sobre algoritmos de alto impacto, em linha com iniciativas da União Europeia e de organismos da ONU. A expectativa é que, nos próximos cinco anos, a referência à encíclica apareça em decisões de tribunais, acordos internacionais e diretrizes internas de empresas com matriz em países de tradição católica.

Ao final, Magnifica Humanitas não oferece um manual técnico nem uma lista de proibições. Apresenta um horizonte: uma “civilização do amor” em que dados sejam tratados como bem comum, trabalho mantenha sua dignidade e a técnica permaneça a serviço da pessoa. A aposta de Leão XIV é clara. A inteligência artificial se torna cada vez mais poderosa, mas continua incapaz de substituir o coração humano. Nesse ponto, a encíclica deixa a pergunta que agora percorre governos, empresas e igrejas: quem vai definir o limite entre o que podemos fazer e o que, por justiça, decidimos não fazer?