Botafogo define escalação com estreia de Rogério e baixa de Kadu
O Botafogo entra em campo neste domingo (18), no estádio Lourivaldão, com time definido para encarar o Sampaio Corrêa pelo Campeonato Carioca. A equipe mantém Raul como titular no gol e promove a estreia de Rogério na lateral direita, após a lesão de Kadu, fora do jogo por corte na cabeça.
Botafogo chega ao Lourivaldão com mudanças na defesa
O relógio se aproxima das 20h30 deste 18 de janeiro de 2026, e o clima é de decisão antecipada no Lourivaldão. O confronto com o Sampaio Corrêa vale muito mais do que três pontos na tabela do Carioca. O técnico Rodrigo Bellão confirma a formação que vinha desenhando ao longo da semana, com ajustes forçados pela ausência de Kadu, que leva oito pontos no couro cabeludo após se machucar ainda no banco diante da Portuguesa.
A escalação oficial, divulgada às 19h30 e atualizada às 20h07, mostra um Botafogo que tenta preservar uma espinha dorsal e, ao mesmo tempo, testar novas opções. Raul segue no gol, amparado pela confiança que conquistou nas primeiras rodadas. A zaga tem Rogério, Danillo, Justino e Gabriel Abdias. No meio, Bellão aposta no trio Marquinhos, Bernardo Valim e Caio Valle para dar equilíbrio entre proteção e criação. Na frente, Felipe Januário, Arthur Izaque e Kauan Toledo formam o setor ofensivo, responsável por transformar a posse em gol em um campeonato sempre curto e pouco tolerante a tropeços.
Ausência de Kadu abre espaço para Rogério e muda dinâmica
A baixa de Kadu, titular contra a Portuguesa, pesa mais pela forma como acontece do que apenas pelo nome em si. O defensor se machuca em um lance fora de campo, ainda no banco de reservas, com um corte na cabeça que exige cuidados médicos e o afasta do elenco neste domingo. O episódio obriga Bellão a mexer em uma linha defensiva que ele tentava consolidar nas primeiras partidas de 2026.
Rogério, novidade entre os titulares, estreia justamente na lateral direita, setor em que Kadu vinha sendo utilizado e onde o time ainda busca uma referência. A aposta em um estreante em jogo de Campeonato Carioca, em janeiro, indica um treinador disposto a correr riscos calculados para ajustar a equipe logo no início da temporada. Manter Raul no gol reforça a tentativa de dar estabilidade a uma defesa que, sem Kadu, muda de perfil e passa a depender mais da sintonia entre Danillo e Justino, além da cobertura de Gabriel Abdias.
No banco, Bellão leva Cristhian Loor, Lira, Kauã Branco, Lucas Camilo, Pedro Martins, Matheus Fortunato, Matheusinho e Samuel Alves. As oito opções mostram que o treinador prepara alternativas para diferentes cenários de jogo, de uma necessidade de recompor o sistema defensivo a mudanças no meio e no ataque. Um dos desafios é administrar o desgaste em um estadual que comprime, em poucas semanas, uma sequência de viagens, jogos noturnos e estádios cheios.
Resultado pode redesenhar trajetória no Campeonato Carioca
O peso da partida contra o Sampaio Corrêa vai além da rodada em si. Em um torneio de primeira fase curta, cada derrota distorce a briga por vaga no mata-mata e aumenta a pressão sobre o trabalho de início de ano. Uma vitória neste domingo dá fôlego a Rodrigo Bellão, fortalece a escolha por Rogério e reduz o impacto imediato da ausência de Kadu. Um tropeço, por outro lado, pode reabrir o debate sobre o sistema defensivo e a necessidade de novas contratações ou reposicionamentos.
O jogo também serve como termômetro para nomes que buscam espaço definitivo no elenco principal em 2026. Raul tenta se firmar como referência no gol; Rogério, se vai bem, transforma uma oportunidade emergencial em disputa real por vaga; Bernardo Valim e Caio Valle, no meio, precisam mostrar que conseguem ditar o ritmo contra um adversário direto na luta por posição no Carioca. Cada decisão em janeiro, do desenho da zaga à composição do banco, influencia a margem de erro do time ao longo do ano.
Próximos testes para Bellão e para o elenco alvinegro
Os minutos que antecedem o apito inicial no Lourivaldão são de observação atenta da comissão técnica. O desempenho diante do Sampaio Corrêa vai ajudar a definir o que Bellão mantém e o que ele desmonta para os próximos compromissos do calendário estadual. Se a defesa responde bem sem Kadu e Rogério mostra segurança, o treinador ganha tranquilidade para trabalhar outros setores. Caso o sistema apresente falhas, a lateral direita volta a ser um problema urgente na prancheta alvinegra.
O Botafogo sabe que o Campeonato Carioca funciona como vitrine e laboratório. Cada rodada oferece respostas parciais sobre elenco, hierarquia e repertório tático. A escalação desta noite, com Raul no gol, Rogério estreando e Kadu fora por lesão, é mais um capítulo de um início de temporada em que o time tenta se firmar entre os protagonistas do estadual. A próxima pergunta, que só os 90 minutos podem responder, é se essa formação tem fôlego para sustentar a ambição que o Botafogo carrega para 2026.